‘Als één schaap over de dam is, volgen er meer”, zegt Joos van Vugt, historicus van het kloosterleven in Nederland.

De vraag was: waarom komen in Nederland nu pas op enige schaal meldingen los over kindermisbruik in katholieke instituten? In de meeste gevallen speelden die gevallen van ontucht met minderjarigen zich vele tientallen jaren geleden af. De daders liggen soms al op het kerkhof, slachtoffers zijn nu minstens van middelbare leeftijd. Van Vugt, verbonden aan de Radboud Universiteit Nijmegen, schrijft de late meldingen toe aan het ‘sneeuwbaleffect’.

De aanhoudende publiciteit over seksueel misbruik van kinderen door de geestelijkheid in de Verenigde Staten, Ierland en, laatstelijk, Duitsland, heeft ook in Nederland voor een opleving van oude trauma’s gezorgd. “Degenen die het destijds is overkomen, kampen met schaamte. En als je ziet dat anderen er mee voor de dag durven komen, overwin je zelf ook makkelijker je gêne”, aldus de historicus.

Van Vugt verwacht dat nog meer meldingen zullen volgen, zeker nu de r.-k. kerk zich bereid heeft verklaard de zaak serieus te onderzoeken. Volgens hem zullen het hoofdzakelijk kwesties zijn waarbij mannelijke geestelijken betrokken zijn. “Bij vrouwelijke kloosterlingen speelde seks een veel kleinere rol. Verder dan wat geknuffel en het verlenen van gunsten is het daar waarschijnlijk niet gekomen. Er zijn ook uit het verleden geen processen tegen vrouwelijke religieuzen bekend.”

Volgens Van Vugt zal de sneeuwbal mogelijk verder rollen richting de zuidelijke landen, waar de katholieke kerk een hoofdrol speelde en het internaatleven wijder verspreid was dan in Nederland. “Het is slechts een kwestie van tijd.” Een geestelijke die werkte in een internaat in ‘s-Heerenberg heeft toegegeven dat hij vier decennia geleden een jongen heeft misbruikt. De man vertelde gisteravond in een telefoongesprek met het actualiteitenprogramma Nova dat hij ‘diep door het stof moet en diepe verontschuldigingen moet aanbieden’. In Nova was ook het slachtoffer aan het woord. “Hij pakte me vast en zei: ‘Ik kan niet zonder jou. Hij trok zijn broek naar beneden en ik moest trekken. Ik vond het vies. Het is meerdere malen gebeurd.”

bron.BNde stem.